RUE DES CHARTRIERS (1)

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Que veut dire ce terme « Chartrier » (« Sartier », en patois montois) ?

Le sens usuel du mot « charte » au XVe siècle, c’est prison ; et Chartrier ou Chartier veut dire en même temps le prisonnier et celui qui le garde, c'est à dire le cépier ou le geôlier. À Mons, seul le sens d’infirme apparaît dès que l’on trouve trace de ce terme. On parle de « gens chartriers ou malades au lit, impuissants de membres », que l’on dit en quatre paissons »(2) Le terme s’applique aussi bien aux hommes qu’aux femmes et aux enfants. Par exemple, le 20 juin 1568, le magistrat fait placer à l’hospice de Saint-Julien un enfant chartrier natif de par-delà Cambray, trouvé sur les « dicqs » (digues).

La science médicale employait le terme Chartre dans le même sens. Le célèbre Paré, dit « tomber en chartre », pour décrire la consomption et Montaigne se fait un plaisir à signaler « que plusieurs gentilhommes sont mis en chartre tout jeunes par la sottise de leurs médecins »(3)

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C’est donc bien à propos que l’on a attribué ce terme à l’hospice créé en 1555 pour personnes grabataires, dans la rue qui prit ce nom.(à savoir qu'auparavant - première mention en 1454, ceux-ci étaient logés et soignés dans des maisons particulières, à l'aide de fondations en leur faveur). Les bâtiments de l'hospice ont été construits à différentes époques. L’aménagement de départ voulu par les échevins et le Conseil de Ville, outre le « dormitoire », comporta naturellement une chapelle pour laquelle une cloche fut achetée en 1575. En 1583, la « Bonne-Maison » se complète avec une brasserie. Dans l’hospice, les maîtres ont fait aménager une chambre spéciale où ils placent le « coffre avec les escripts y estans » qui était déposé à la Maison de Paix : c’est l’installation des archives.

En 1593-1596, de grands travaux d’agrandissement des dortoirs ont lieu : il semblerait que les plans aient été dressés par Jehan Dostrelin, enlumineur : « À lui pour un patron fait avec la plume en la forme que le dortoir debvoit avoir ». En 1605, construction d’un pont sur la Trouille pour relier la Bonne-Maison à la pâture achetée en 1602, sise de l’autre côté de la rivière : la maison élève donc des vaches. C’est un hôpital, une brasserie, une ferme. En 1622 déjà, il faut refaire ce pont. Notons en passant que ce malheureux pont dut encore être reconstruit en 1716, et encore en 1850.

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De l’année 1682, date une nouvelle extension des locaux grâce au legs fait par Marie de la Barre, dite de Maurage. Elle lègue une pension qui est capitalisée jusqu’en 1705, et le capital ainsi constitué sert à construire un nouveau dortoir derrière la chapelle, et séparer les Chartriers et les Chartrières qui, auparavant, étaient rassemblés dans le vieux bâtiment, lequel, dès lors, ne fut plus réservé qu'aux Chartrières seules.

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En 1729 recommencent des travaux plus importants encore pour la partie de devant, formant le dortoir des femmes. Ils sont dirigés par De Bettignies, architecte, maître des ouvrages, et les mesurages contradictoires de maçonneries, toitures sont faits par Plon, arpenteur. Ces travaux durèrent fort longtemps, jusque 1738.

Á la Révolution, la gestion de l’hospice fut reprise par la Commission des Hospices civils. Rien de bien spécial n’est à signaler sur le bâtiment même ou sur le régime de l’hospice jusqu’en 1830. En cette année, un bâtiment fut construit dans la continuation du dortoir des hommes jusqu’à la boulangerie et la buanderie, bâtiment fort insignifiant, ayant un étage fort bas ; dans les chambres de l’étage, furent placés les pensionnaires, c’est-à-dire des hommes qui étaient reçus moyennant une certaine somme d’argent. En août 1850, survint une forte crue de la rivière : le pont érigé en 1796 fut emporté par la crue. Les eaux envahirent l’hospice et atteignirent un niveau tellement élevé que l’Administration jugea nécessaire d’en conserver le souvenir en fixant dans la muraille du dortoir une pierre portant l’indication du niveau atteint.

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En 1870-1872, le détournement de la rivière la Trouille et la création de la rue Froissart sur le lit de la rivière entraînèrent un changement de configuration de la cour et des dépendances de l’hospice. Après 1885, les vieux bâtiments de l’ancienne brasserie, devenue entre-temps pharmacie, furent démolis,ce qui dégagea le jardin. Pendant cette période, l’hospice connut une décroissance importante. Ce n’est plus qu’un hospice réservé aux hommes seuls, qui n’occupent qu’une minime partie du bâtiment.

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Mons est occupé par les Allemands, dès le 23 août 1914. L’hôpital civil est immédiatement encombré de blessés, soldats anglais, français, allemands, ainsi que de civils belges. Le personnel de l’hôpital soigne de son mieux tout ce monde, mais le service de santé allemand intervient et s’empare complètement de l’établissement. En un jour, il fallut évacuer tous les blessés et tous les malades civils. Le service de chirurgie fut installé à l’Hospice Terrasse et le service de médecine à l’Hospice des Chartriers, où il occupa l’ancien dortoir des femmes. La pharmacie retvint à l’Hospice d’où elle était partie en 1885.

Et puis vint la grippe infectieuse d’octobre 1918 et les évacuations du Nord de la France ! L’hôpital est comble : les morts abondèrent dans la petite morgue de l’hospice.

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A la fin des hostilités, le dégorgement de l’Hôpital des Chartriers se produisit encore assez vite, le rapatriement des réfugiés, ayant été rapidement organisé par les troupes anglaises, et l’état sanitaire s’étant amélioré. En 1920, il ne restait aux Chartriers que la faible population d’hommes qu’elle avait avant la guerre, accrue toutefois des quelques pourvus de l’Hospice Terrasse, qui avaient cédé la place au service de chirurgie lors de l’occupation de l’hôpital. Dans le grand bâtiment de l’Hospice des Chartriers, la population des trois hospices réunis : Chartriers, Bourlart, Terrasse, se trouvait malgré tout, perdue.

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Partiellement incendié en 1921, cédé à l'intendance militaire qui en saccagea les parties les plus anciennes, vint le temps de l'abandon. A noter : l'occupation de l'ancien dortoir et de la chapelle par le Judo-club de Mons, depuis les années 1950 jusqu'en 1974. En fait seulement une grande pièce chichement chauffée par 2 poêles à mazout et un "vestiaire" à peine aménagé, également mal chauffé par un poêle à charbon. Finalement abandonné, le bâtiment se dégrade jusqu'en 1988 ou il est acheté pour être restauré et réaménagé pour une nouvelle résidence destinée à l' hébergement des personnes âgées.

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1 D'après Paul Heupgen, Viéseries.

2 Paissons : pieus, piquets, les « montants » du lit.

3 Paul Heupgen, Vièseries, 1921.

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